VILLARTA DE SAN JUAN Parroquia de san Juan Bautista

Municipio situado en el sector nororiental de la provincia de Ciudad Real. Su extensión es de 6.473 Ha., y su altitud 626 m. sobre el nivel del mar. Tiene una población de 2.969 habitantes.

Víllarta de San Juan fue una antigua fortificación defensiva de la Orden de San Juan. En un principio se denominaba "Villa Harta", es decir, villa apretada, cercada o amurallada. Posteriormente se la denominó de muy distintas formas: Villaharta, Villaarta y finalmente, Villarta de la Orden de San Juan, hasta llegar a nuestros días con la denominación de Villarta de San Juan.

La importancia estratégica y el punto de paso por el "Puerto de Villaharta" hace que la Mesta instale el antiguo Portazgo en uno de los puntos clave para el control y traslado de reses en el Reino de Castilla, a través de un ramal de la Cañada Real Soriana, que se dirigía desde Sierra Morena a la Serranía de Cuenca. En el año 1.236 se le concedió la "Carta de Población" fecha considerada como verdadera fundación documental e histórica de esta población.

Economía:

La población de Villarta de San Juan se dedica principalmente a la agricultura. La mayoría de las explotaciones son de pequeña extensión, dedicadas a la viña. En los últimos años se ha producido un aumento del número de empresarios que ejercen la agricultura como ocupación secundaria y de obreros que alternan su trabajo en el pueblo con la construcción en Madrid.

Paftimonío Artístico:

Puente Romano:

Tiene una longitud de 350 m. y 5 de anchura. Posee 36 ojos o arcos de medio punto, distribuídos de forma irregular y de distinto tamaño. La actual estructura del puente es de construcción medieval, aunque su origen es romano, considerándose como continuación de la calzada romana de Consaburus a Laminium. A principio del siglo XVIII el puente tuvo su importancia militar como consecuencia de la Guerra de la Independencia.

Iglesia de San Juan Bautista:

Fue construida a finales del siglo XV y principios del XVI. Su estilo pertenece al gótico tardío, de tipo rural y con planta de cruz latina, conservando en la actualidad un único brazo. Esta Iglesia fue construida sobre los restos de una antigua fortificación defensiva de la Orden de San Juan.

Las Paces:

Son las fiestas en honor a Ntra. Sra. de la Paz, patrona del pueblo. Su origen data del año 1369, cuando el Concilio Eclesiástico del Arzobispado de Toledo instituye la fiesta de la Virgen de la Paz. Tienen carácter patronal al menos desde 1780 y únicamente no se celebraron durante la Guerra de la Independencia, donde Villarta fue asolada y la imagen de la virgen desaparecida, y durante la Guerra Civil, periodo en la que la imagen fue destruida en su totalidad.

Las Paces tienen un preámbulo eminentemente religioso: las novenas. Se celebran desde el día 14 al 22 de enero. Los dos días siguientes, víspera y fiesta de la Virgen de la Paz, se celebran actos religiosos que culminan con la procesión por las calles del pueblo. Lo más llamativo de dichas fiestas es el despliegue pirotécnico que realizan los vecinos, sobretodo la conocida Operación 2000.