Fernan Caballero

La Parroquia de Ntra. Sra. De Gracia de Fernán Caballero coincide en su extensión con el término municipal y con sus habitantes. Están censados 1.056, cuya pirámide de edad es muy amplia en la franja de mayores de 65 años, más reducida entre los 35-60 y todavía mucho más en las edades inferiores, como lo demuestra el hecho de que toda la matrícula de alumnos de los dos primeros ciclos de educación primaria apenas sobrepase los 60 niños. Los actos sacramentales realizados durante el año 2000 pueden dar una idea de esta estructura de la población: se realizaron 12 bautizos, 5 bodas y 26 entierros.

Dentro de la Parroquia hay otros dos lugares abiertos al culto: la ermita de San Marcos en Peralvillo (pedanía de Miguelturra) y la ermita de San Agustín, San Sebastián y San Isidro de reciente construcción, puesto que se inauguró en 1989, en el término municipal de Fernán Caballero. La titular de la Parroquia es Ntra. Sra. de Gracia y tiene como patronos principales a San Agustín y San Sebastián, si bien las fiestas patronales se celebran sólo en la festividad de San Agustín. Hay constancia histórica de que éstas se celebraban con anterioridad a 1578 para agradecer la intervención milagrosa del santo ante una plaga de langosta.

Conocen su vida a grandes rasgos: saben que vivió entre el 354 y el 429, que no se bautizaría hasta los 32 años,que fue obispo de Hipona y que a partir de entonces se convirtió no sólo en uno de los de la tradición cristiana con sus escritos filosóficos, teológicos y exegéticos, sino también en uno de los padres de la cultura occidental, de permanente actualidad porque sabe hablar como nadie al corazón acerca de la verdad de la salvación realizada en Cristo. Y aunque escribió mucho saben también que dos de sus obras, Las Confesiones y La Ciudad De Dios, han tenido y siguen teniendo una influencia capital para la cultura.

La devoción del pueblo por este Padre de la Iglesia es muy intensa. Intuyen que en él, su vida y su obra se entrecruzan en una unidad que transparenta la acción de Dios.

La construcción de la Iglesia Parroquial de Fernán Caballero va unida a la historia misma del pueblo. Este se pobló en 1218 tras la victoria cristiana de las Navas de Tolosa (1212) con un emplazamiento privilegiado como lugar de paso en el camino de Toledo a Córdoba. Su Iglesia debió tomar la categoría de Parroquia hacia 1482 cuando el pueblo se constituyó en Villa. En principio fue una modesta construcción de pequeñas dimensiones (tal vez la actual cabecera del edificio, cuya techumbre la cubre un artesonado mudéjar de madera). La actual construcción se sitúa en torno a los siglos XVI-XVII cuando la villa pasa a depender del Señorío de Malagón. La vinculación de éste con Doña Luisa de la Cerda, viuda de D. Antonio Arias Pardo, sobrino del cardenal Tavera, marcará el estilo de la ampliación del templo, cuyo porte general se sitúa dentro del herrerianismo toledano con la utilización de algunos elementos barrococlasicistas.

Su planta es rectangular de una sola nave en la que, como hemos dicho, se advierten dos épocas distintas: la mudéjar correspondiente a su primera época, en tomo al primer tercio del siglo XIV, de ábside poligonal con techumbre de artesa y artesonado de madera con labor de lacería en sus extremos, contrarrestada en el exterior por tres contrafuertes de ladrillo y con tres ventanas saeteras. La segunda época es la ampliación de los siglos XVI - XVII, adquiriendo el doble de sus dimensiones anteriores con una planta dividida en cuatro espacios rectangulares, cubierta con bóveda de cañón rebajada y reforzada por cuatro lunetos que contrarrestan su peso en el exterior por contrafuertes de piedra y sillarejo. En uno de estos espacios se abre la puerta de entrada al templo y en el lado opuesto se abre otra de pequeñas dimensiones. El interior se ilumina por una ventana adintelada en el último luneto del lado de la puerta. En la portada encontramos la influencia de diferentes estilos: por un lado el renacentista con el almohadillado que acentúa sus jambas y el arco de claro sabor italiano y, por otro, las reminiscencias escurialenses como son las pirámides y bolas que le sirven de decoración. Se articula en dos cuerpos verticales uniéndose mediante dos volutas, mientras que horizontalmente también presenta dos cuerpos coronados por un frontón triangular y partido (clara nota barroca). Sobre el entablamento se levanta una hornacina ocupada por una imagen de la Virgen de Gracia, a cuya advocación está dedicada la Iglesia.