A través del siglo VII hay una serie de sucesos que afectaron a la Iglesia, tanto a la Oriental como a la Occidental, sólo una enumeración de los mismos nos llevaría a llenar varias páginas, por lo que necesariamente hemos de hacer la síntesis de ellos. Este es el ÍNDICE por el que nos guiaremos:

7.- Un nuevo tipo de monjes: El monacato irlandés.

Como hemos indicado en TEMAS anteriores, la Iglesia se ocupó de describir la personalidad de Cristo utilizando fórmulas propias de la cultura de su tiempo. Esta tarea la llevó a cabo en un periodo que a nosotros nos parecería muy largo, no menos de unos trescientos años, es decir desde del siglo IV al siglo VII. Los concilios universales fueron quienes se ocuparon de este menester, rechazando unas doctrinas como heréticas y falsas y definiendo y aceptando otras como verdaderas y ortodoxas.

Alguien podría pensar que la Iglesia necesitó nada menos que setecientos años para poder decir quien era realmente Jesucristo, tal pensamiento no sería exacto pues lo que la Iglesia hizo durante este tiempo fue encontrar un lenguaje en el que expresar las noticias que sobre Jesucristo nos dan los escritos del Nuevo Testamento.

En síntesis esta sería la descripción que de Jesucristo nos ha legado la tradición: Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre; con una naturaleza humana y otra divina, un entendimiento humano y otro divino, una voluntad humana y otra divina, y una sola persona y ésta divina, a la que se unió la naturaleza humana de Jesús, esta unión se llama Unión hipostática.

Tal descripción comprende un conjunto de nociones que son propias de la cultura greco-latina: la noción de persona, la de hipóstasis, la de naturaleza, la de entendimiento, la de voluntad… algunas de estas nociones son ajenas a la cultura actual por lo que para entender esta formulación sobre Jesucristo se necesita conocer estas nociones.

Es de notar cómo durante estos siglos no se pusieron en discusión otros muchos datos sobre Jesucristo transmitidos por el Nuevo Testamento, por ejemplo: que nació de una mujer, que el tema central de su enseñanza fue el Reino de Dios, que pasó haciendo el bien, que fue crucificado, que murió y fue sepultado y que resucitó al tercer día…

El acontecimiento más importante del siglo es sin duda la aparición de la religión islámica. Hacia el año 610, Mahoma proclama un mensaje que dice haber recibido del cielo:" El juicio de Dios es inminente. No hay más que un solo Dios al que el creyente ( musulmán) debe una sumisión (islam) absoluta. Mahoma es el último de los profetas, después del cual ya no hay que esperar a ningún otro, a él le ha precedido Jesús.

Algunos datos sobre el contenido de le islámica:

-Profesión de fe: Existe un solo Dios (Allah) al que hay que someterse ciegamente, y Mahoma es su profeta.

- Las cinco prácticas del musulmán: La fe en Allah, la oración 5 veces al día, la limosna a los pobres, el ayuno durante el mes de Ramadán, y la peregrinación a la Meca al menos una vez en la vida.

- Su libro sagrado es el Corán: Para los musulmanes contiene la revelación que Dios hizo a Mahoma, aunque en realidad contiene muchos elementos tomados del judaísmo y del cristianismo, incluso de los evangelios apócrifos. El Corán es además el código civil y religioso por el que se han de gobernar las naciones islámicas en todos los tiempos. En el Corán se dice, en otras cosas, que el juicio de Dios está próximo, afirma la resurrección de los muertos y la vida eterna para quienes sean fieles al Islam.

Mahoma anunció su religión a los cristianos y judíos y al verse rechazado, entró en conflicto con ellos proclamando el islamismo como religión universal que debe ser acatada por todo el mundo. Igualmente fue rechazado por gentes de su tribu, teniendo que huir de la Meca a Medina en el año 622, siendo esta fecha la hégira o el comienzo de la era musulmana. Después de lograr la unidad entre las tribus árabes, Mahoma vuelve triunfalmente a la Meca muriendo unos meses más tarde, el año 632.

3.- EL CRISTIANISMO EN LA IGLESIA ORIENTAL Y EL ISLAM.

Tras la muerte de Mahoma, bajo el segundo califa, Omar (634-644) y los primeros años de Ufman, se produjo una rápida expansión del islamismo, apoyada por la intervención armada, la Jihad, o guerra Santa, que algunos piensan que es la guerra interior que ha de afectar a cada uno, pero que en general fue interpretada como guerra armada para hacer triunfar en todo el mundo la causa de Allah.

En el 635 se conquista Damasco, Siria, Palestina; en el 638, Jerusalén; en el 640-641 cae Egipto; el 642 Cirene, en el 648 Cartago, en el 648, cae el resto del reino persa, todas estas provincias pertenecientes al imperio bizantino y a finales de siglo, todo el norte de África. Los emperadores cristianos de Constantinopla trataron de contener su expansión y defender los territorios sobre los que tenía influencia, algo que terminó siendo inútil pues no tardaría en ser amenazada la misma Constantinopla.

Con la conquista islámica, la religión de los dominadores ganaba nuevos adeptos, mientras que los cristianos quedaban reducidos a una simple minoría religiosa. Las comunidades cristianas padecían además un continuo debilitamiento, por causa de la progresiva islamización de las costumbres y del medio ambiente.

4.- EL CRISTIANISMO EN OCCIDENTE Y EL ISLÁM

En Europa, en este siglo, siguen consolidándose las nuevas naciones, en su mayoría ya cristianizadas, cuyo centro espiritual es Roma y su obispo el Papa. Lentamente va surgiendo una sociedad cuyos valores cristianos influían en la vida social, estaba naciendo el concepto de Cristiandad.

Una sociedad en la que el cristianismo impregnaba todos los actos de la vida humana, privada y pública: en la familia, el trabajo, el arte, la cultura, la política concebida como un servicio al pueblo que tenía su origen en Dios, su ideal era llegar a la unidad de todas las naciones cristianas bajo un poder único que tendría en el Papa su vértice último.

De momento, en este siglo, Europa se ve libre de la amenaza islámica, no tardaría, sin embargo, mucho tiempo, en que ésta se hiciera también presente en Europa y precisamente en España.

5.- LA DOCTRINA DE LOS PADRES DE LA IGLESIA Y LOS POBRES

San Basilio, san Gregorio de Nacianzo, y san Juan Crisóstomo trabajan y escriben sobre la necesidad y obligación de la Iglesia de llevar acabo una labor social. Serán los monjes quienes atiendan estas funciones sociales: hospitales, manicomios, comedores, asistencia de los pobres en tiempos de carestía. Los hospitales aparecen por primera vez en el mundo cristiano bizantino.

Los textos de los padres son abundantes, claros y hasta duros, por ejemplo san Basilio dice:"El que despoja a un hombre de su vestimenta es un ladrón. El que no viste la desnudez del indigente cuando puede hacerlo ¿merecerá otro nombre? El pan que guardas pertenece al hambriento. Al desnudo el abrigo que escondes en tus cofres. Al descalzo, el zapato que se pudre en tu casa. Al mísero la plata que escondes" (homilía contra la riqueza. Padres Griegos 31, 277).

San Ambrosio piensa que cuando el rico da al pobre, lo único que hace es restituir. "No es tu bien el que distribuyes al pobre. Le devuelves parte de lo que le pertenece, porque usurpas para ti solo lo que fue dado a todos, para el uso de todos. La tierra a todos pertenece, no sólo a los ricos" (Naboth el pobre, Padres latinos, 14, 747).

San Agustín afirma de modo más claro aún el derecho de los pobres, al darnos la célebre definición de justicia: socorrer a los desgraciados. Habla de la justicia como del reconocimiento del derecho de cada ser.

Lo que se da al pobre es una deuda en nombre de la justicia. La intención primera de Dios fue destinar todo a todos.

"Dios nunca hizo a unos ricos y a otros pobres. Dio la misma tierra para todos. La tierra es toda del Señor y los frutos de la tierra deben ser comunes a todos" (S. Juan Crisóstomo)

Los Padres de la Iglesia más próximos que nosotros a las fuentes evangélicas y más sensibles al mensaje de los profetas bíblicos, nos dejaron muy claro su pensamiento social; hablaron y escribieron ampliamente sobre el sentido de la propiedad, el destino de la tierra, la responsabilidad de los ricos y las exigencias de la justicia.

6.- LOS CONCILIOS DE TOLEDO

Es el nombre que reciben una serie de XVIII Concilios celebrados en Toledo. Es éste un caso único en la Iglesia. Se ha discutido mucho acerca de la naturaleza y carácter de estos concilios. Parece que eran asambleas político-religiosas de la monarquía visigótica. Eran convocadas por el rey y el arzobispo más antiguo, después por el de Toledo. De estos dieciocho concilios, quince fueron celebrados en este siglo. Destaca, por su importancia, el tercero, celebrado el año 589, el primero que tuvo carácter general y en el que se abandonó el arrianismo por parte de los visigodos, reinando Recaredo, lo que supuso no sólo la incorporación de estos a la iglesia romana, sino también la incorporación política de los hispano-romanos al reino visigodo que llegó a alcanzar prácticamente la unidad de la península, pues, previamente los visigodos habían conquistado las provincias del sur de España, que estaban en manos de los bizantinos.

En el cuarto concilio de Toledo celebrado el año 633, se sancionó el carácter electivo de la monarquía visigoda.

Durante estos concilios se tomaron decisiones respecto a los límites del poder real, pero en algunos casos, fueron utilizados para legalizar golpes de fuerza y usurpaciones, por ejemplo en el diecisiete, (año 694) se impusieron medidas represivas contra los judíos.

En los siglos VII y VIII algunos monjes irlandeses se convertían en eremitas retirándose a islas poco habitadas. Buscaban con ello entrar en comunión con Dios haciéndose discípulos directos de El. Algunos de estos monjes fueron navegantes, de modo que los primeros habitantes de Islandia serían estos monjes eremitas.

San Prendano (+580) y sus seguidores fundaron así el monasterio de Clonfert. El romance la Navigatio Prendani, cuenta un viaje de exploración de algunos monjes irlandeses. Este romance fue muy leído en la Edad Media. Algunos afirman que la zona del norte de América pudo ser descubierta por estos monjes irlandeses.

Otra nota distintiva del monacato irlandés o celta es la peregrinación.. La antigüedad cristiana conocía el ideal cristiano de despojarse de todo abandonando su tierra y su patria renunciando a todas las ventajas y comodidades de morar en un lugar propio. Como Abrahán:" Sal de tu tierra y de tu parentela y vete a la tierra que yo te mostraré" dijo Dios a Abrahán.

San Patricio, en su profesión, se denominó a sí mismo «prófugo por amor de Dios». Por eso marcha a un país que no conoce ignorando hasta la lengua del territorio hacia el que camina.

Esaú de María Díaz Ramírez

Preguntas para el diálogo:

1.- ¿Cuál te parece que es la principal diferencia entre el islamismo y el cristianismo?

2.- ¿Por qué piensas que el islamismo se difundió de una forma tan rápida?

3.- ¿Crees que el islamismo está pasando en la actualidad por un periodo crítico como el catolicismo?